کتاب گذشته ی رازآمیز

گذشته ی رازآمیز اثر نخستین رمان نویسنده ی آمریکایی دونا تارت است که در سپتامبر 1992 توسط آلفرد آ. ناپف منتشر شد. این اثر داستانی است که در نیوانگلند و در یکی از دانشگاه های معتبر هنرهای لیبرال یعنی همپدن در ورمونت اتفاق می افتد. همپدن با الهام از کالج بنینگتون، محلی است که تارت خود در سال های 1982 تا 1986 در آن تحصیل کرده است. روایت این رمان به شکل ماجرایی و کارآگاهی است که از زبان یکی از شش دانشجوی کلاسیک به نام ریچارد پاپن نقل می شود. این شخصیت در سال های بعد به یاد آوردن واقعه ای می پردازد که منجر به قتل یکی از همکلاسی هایش، ادموند بانی، شد و در این فرآیند، به ترتیب وقایع منتهی به این حادثه می پردازد. رمان به بررسی ابعاد مختلف مرگ بانی و تأثیر آن بر روی گروهی از دانشجویان کلاسیک می پردازد که به نوعی منزوی هستند. ریچارد پاپن به منظور ادامه تحصیلاتش در رشته ی یونان باستان، زادگاه خود یعنی پلانوی کالیفرنیا را ترک کرده و به ورمونت می آید. با اینکه وی به طور کلی در این جمع مورد قبول واقع شده، اما در ثبت نام در کلاس استاد کلاسیک، جولیان مورو با مشکل روبرو می شود چرا که این استاد دوقلوهای جذاب و مرموز چارلز و کامیلا ماکولای را به عنوان دانشجویان خود انتخاب کرده است. علاوه بر این، شخصیت های دیگری همچون فرانسیس ابرناتی که خانه اش به محل گرد هم آمدن گروه تبدیل می شود، هنری وینتر با نگرش روشنفکری نسبت به کلیسای پالی، هومر و افلاطون و همچنین ادموند بانی که دارای روحیه ای شوخ طبع است نیز در این داستان حضور دارند. روابط پیچیده ای بین این شخصیت ها ایجاد می شود و به ویژه دوستی هنری و بانی که علی رغم چالش ها، طی تعطیلات زمستانی در رم به نزدیکی بیشتری می انجامد، توجه خواننده را به خود جلب می کند. این رمان با تسلط بر مولفه های روانشناختی و اجتمائی، نگاهی عمیق به زندگی تحصیلی و اجتماعی جوانان و تأثیرات مرگ رازآلود بر روی آن ها دارد.